Emballages alimentaires compostables à base de déchets de bois et de carapaces de crabe

La cellulose et la chitine, les deux biopolymères les plus courants au monde, se trouvent respectivement dans les coquilles de plantes et de crustacés (entre autres).Des scientifiques du Georgia Institute of Technology ont maintenant trouvé un moyen de combiner les deux pour produire des emballages alimentaires compostables similaires aux sacs en plastique.

Dirigée par le professeur J. Carson Meredith, l'équipe de recherche travaille en mettant en suspension des nanocristaux de cellulose extraits de nanofibres de bois et de chitine extraites de carapaces de crabe dans l'eau, puis en pulvérisant la solution sur une biodisponibilité en couches alternées.Ce matériau est produit sur un substrat polymère réutilisé - une bonne combinaison de nanocristaux de cellulose chargés négativement et de nanofibres de chitine chargées positivement.

technologies noires11

Une fois séché et décollé du substrat, le film transparent résultant présente une flexibilité, une résistance et une compostabilité élevées.De plus, il peut également surpasser les pellicules plastiques non compostables traditionnelles pour empêcher les aliments de se gâter."Notre principale référence à laquelle ce matériau est comparé est le PET ou polyéthylène téréphtalate, qui est l'un des matériaux à base de pétrole les plus courants que vous voyez dans les emballages transparents des distributeurs automatiques et autres", a déclaré Meredith."Notre matériau présente une réduction de 67 % de la perméabilité à l'oxygène par rapport à certaines formes de PET, ce qui signifie qu'il pourrait théoriquement conserver les aliments plus longtemps."

La diminution de la perméabilité est due à la présence de nanocristaux."Il est difficile pour une molécule de gaz de pénétrer dans un cristal solide car elle doit perturber la structure cristalline", a déclaré Meredith."D'un autre côté, des choses comme le PET ont beaucoup de contenu amorphe ou non cristallin, il y a donc plus de voies pour les petites molécules de gaz à trouver plus facilement."

technologies noires12

En fin de compte, les films à base de biopolymères pourraient non seulement remplacer les films plastiques qui ne se biodégradent pas actuellement lorsqu'ils sont jetés, mais également utiliser les déchets de bois générés dans les usines et les carapaces de crabe rejetées par l'industrie des produits de la mer.Jusque-là, cependant, le coût de production du matériau à l'échelle industrielle doit être réduit.


Heure de publication : 29 août 2022